La curiosità più affascinante sulla Tate Modern è che la sua famosa ciminiera fu deliberatamente progettata per essere alta 99 metri (325 piedi), in modo da non superare in altezza la cupola della Cattedrale di St Paul, situata sulla sponda opposta del fiume. Questa era una condizione imposta negli anni '40 per l'approvazione del progetto originale della centrale di Bankside, al fine di preservare la storica linea dell'orizzonte.

Da potenza industriale a potenza artistica

La Tate Modern ha sede nell'ex centrale elettrica di Bankside, un edificio colossale che ha fornito elettricità a Londra fino alla sua chiusura nel 1981. La trasformazione da sito industriale abbandonato a museo d'arte di fama mondiale è una delle storie di successo architettonico più grandi di Londra. L'edificio fu progettato da Sir Giles Gilbert Scott, famoso anche per aver disegnato la classica cabina telefonica rossa.

Un anno di apertura da record

Quando la Tate Modern aprì l'11 maggio 2000, il suo successo fu immediato e travolgente. Nel suo primo anno, attirò la sorprendente cifra di 5,25 milioni di visitatori. Per fare un confronto, le altre tre gallerie Tate esistenti (Tate Britain, Tate Liverpool e Tate St Ives) avevano ricevuto complessivamente 2,5 milioni di visitatori l'anno precedente.

L'immensa Sala delle Turbine

Il cuore dell'edificio è l'immensa Sala delle Turbine (Turbine Hall), che un tempo ospitava i generatori di elettricità della centrale. Questo spazio spettacolare è lungo 155 metri e alto 26 metri, il che lo rende uno degli spazi espositivi singoli più imponenti al mondo. Ha ospitato installazioni monumentali e site-specific di artisti come Olafur Eliasson (The Weather Project) e Ai Weiwei (Sunflower Seeds).

Uno spazio pionieristico per la live art

Nelle profondità del museo si trovano i Tanks, spazi circolari in cemento che un tempo erano i serbatoi di petrolio della centrale. Nel 2012, sono stati trasformati nelle prime gallerie museali al mondo dedicate permanentemente alla live art, alla performance e alle installazioni video. Questo ha consolidato la reputazione della Tate Modern come istituzione all'avanguardia, capace di accogliere ogni forma d'arte contemporanea.

Un ampliamento pluripremiato

Nel 2016, la Tate Modern ha ampliato il suo spazio del 60% con l'apertura del Blavatnik Building, un'estensione di dieci piani progettata dagli architetti originali, Herzog & de Meuron. Il progetto è costato 260 milioni di sterline e presenta una caratteristica forma a piramide ritorta, rivestita da una muratura traforata in mattoni. L'ampliamento è stato ribattezzato nel 2017 in seguito a un'importante donazione del filantropo Sir Leonard Blavatnik.

Una collezione per il mondo

La Tate Modern ospita la collezione nazionale del Regno Unito di arte moderna e contemporanea internazionale, che include opere create dal 1900 a oggi. La collezione è incredibilmente varia e comprende capolavori di artisti provenienti da oltre 50 paesi, tra cui Pablo Picasso, Salvador Dalí e Yayoi Kusama. Una particolarità è che le opere della collezione principale sono esposte per tema anziché in ordine cronologico.

Altre curiosità sulla Tate Modern

  • 4,2 milioni di mattoni: la centrale elettrica originale di Bankside fu costruita utilizzando circa 4,2 milioni di mattoni.
  • Mostre da record: nel 2014, una mostra sui collage di Henri Matisse è diventata la mostra a pagamento più visitata di Londra all'epoca, con oltre 562.622 visitatori.
  • Un'attrazione per i giovani: durante il weekend del suo 25° compleanno, nel maggio 2025, oltre il 70% dei 76.000 visitatori aveva meno di 35 anni.
  • Ingresso gratuito: come per altri musei nazionali del Regno Unito, l'ingresso generale per vedere la collezione permanente della Tate Modern è completamente gratuito per tutti.

Queste curiosità sono solo un assaggio di ciò che rende la Tate Modern un luogo così affascinante da visitare. Per scoprirlo di persona, puoi organizzare una visita gratuita o prenotare i biglietti per una delle sue mostre temporanee di fama mondiale. Per un'esperienza ancora più approfondita, valuta la possibilità di partecipare a una delle visite guidate disponibili.

Domande frequenti

Quante persone visitano la Tate Modern ogni anno?

La Tate Modern è uno dei musei d'arte più visitati al mondo e attira milioni di visitatori ogni anno. Nel 2023 ha accolto oltre 4,7 milioni di persone, diventando così il museo d'arte più popolare del Regno Unito.

Qual è l'opera d'arte più famosa della Tate Modern?

La collezione è vastissima, ma tra le opere più famose esposte ci sono lavori di Pablo Picasso, Henri Matisse, Mark Rothko e l'iconico 'Dittico di Marilyn' di Andy Warhol. Anche le commissioni per la Turbine Hall, come 'The Weather Project' di Olafur Eliasson, sono tra le sue installazioni più celebri.

La terrazza panoramica della Tate Modern è gratuita?

Sì, la terrazza panoramica pubblica al 10° piano del Blavatnik Building è accessibile gratuitamente durante gli orari di apertura del museo. Offre una vista spettacolare a 360 gradi sullo skyline di Londra, inclusa la Cattedrale di St Paul e il fiume Tamigi.

Pronto a scoprire altri segreti di questo iconico museo? Organizza oggi la tua visita alla Tate Modern.